Tonverladung im Westerwald

Der Westerwald ist bekannt für seine Tonvorkommen. Zum Beispiel besitzt die Tongrube in Meudt ein 80 Meter mächtiges Tonvorkommen (Fachausdruck im Bergbau für die durchschnittliche Tiefe), in dem bis zu 20 qualitativ hochwertige Tonsorten vorkommen. In den Bahnhöfen Meudt und Wallmerod wird auf speziellen Verladeeinrichtungen der Ton aus den Gruben Salz, Berod und Wallmerod auf Lkws zur Verladung auf die Eisenbahn transportiert. Von dort werden die Güterwagen nach Montabaur gebracht, wo sie für eine Fahrt nach Italien südlich von Modena und Frankreich zusammengestellt werden. Auf der Rückfahrt werden dann Fertigprodukte nach Deutschland transportiert. Als Beispiel einer modernen Tonverladung soll hier der Bahnhof Wallmerod dienen, da diese Anlage ziemlich neu ist. Eine befestigte Straße führt parallel zum Ladegleis zu einer Verladebühne, die auf Höhe der Wände des Waggons liegt. Von dort wird der Ton vom Lkw direkt in die Güterwagen abgekippt und danach mit einem Faltdach verschlossen. Der Lastwagen fährt nach seiner Entladung über die zweite Rampe abwärts zu einer Wendeschleife und dann zurück zur Tongrube. Interessant ist die Einrichtung unter der Laderampe. Sie übernimmt die automatische Abdeckung der WaggonDagegen gibt es im Bahnhof Niederahr nur eine Rampe. Dort muss der Lkw zunächst rückwärts an die Rampe fahren, um den Ton in einen Eisenbahn-Waggon zu entladen. Hinzu kommen eine weitere Ladestelle im Bahnhof Moschheim sowie zwei weitere Anschlüsse zwischen Moschheim und Montabauer. Zwischen Wallmerod und Meudt gibt es noch die Anschlussstelle Villeroy & Boch II, die sich in der Nähe einer Tongrube befindet. Kurz vor dem Bahnhof Niederahr befindet sich die Grube Fuchs, die schon seit 1896 Ton im Untertagbau förderte. Sie und die umgebenen Tongruben gehören heute zur Sibelco Deutschland GmbH einem Tochterunternehmen von Sibelco in Belgien. Größere Tagebaue mit eigenem Gleisanschluss der Sibelco gibt es hinter dem Bahnhof Moschheim.